西门庆当了提刑官后受赃枉法，草菅人命。广陵员外苗秀才被家人苗青伙同强人劫财害命。西门庆受赃一千两银，便使苗青逍遥法外：

妇人慢慢先把苗青揭帖拿与西门庆看，说：“他央了间壁经纪乐三娘子，过来对我说：这苗青是他店里客人，如此这般，被两个船家拽扯，只望除豁了他这名字，免提他。他备了些礼儿在此谢我。好歹望老爹怎的将就他罢。”

西门庆看了帖子，因问：“他拿了那礼物谢你？”

王六儿向箱中取出五十两银子来与西门庆瞧，说道：“明日事成，还许两套衣裳。”

西门庆看了笑道：

“这些东西儿，平白你要他做甚么？你不知道，这苗青乃扬州苗员外家人，因为在船上与两个船家商议，杀害家主，撺在河里，图财谋命。

如今见打捞不着尸首。又当官两个船家招认他，原跟来的一个小厮安童，又当官三口执证着要他。这一拿去，稳定是个凌迟罪名。

那两个，都是真犯斩罪。两个船家见供他有二千两银货在身上，拿这些银子来做甚么，还不快送与他去！”

这王六儿一面到厨下，使了丫头锦儿，把乐三娘子儿叫了来，将原礼交付与他，如此这般对他说了去。

那苗青不听便罢，听他说了，犹如一桶水顶门上直灌到脚底下。

正是：惊骇六叶连肝胆，諕坏三魂七魄心。

即请乐三一处商议道：“宁可把二千货银都使了，只要救得性命家去。”

乐三道：“如今老爹上边既发此言，一些半些恒属打不动两位官府。须得凑一千货物与他。其余节级、原解缉捕，再得一半，才得勾用。”

苗青道：“况我货物未卖，那讨银子来？”

因使过乐三嫂来，和王六儿说：“老爹就要货物，发一千两银子货与老爹。如不要，伏望老爹再宽限两三日，等我倒下价钱，将货物卖了，亲往老爹宅里进礼去。”

王六儿拿礼帖复到房里，与西门庆瞧。西门庆道：“既是恁般，我分付原解，且宽限他几日拿他。教他即便进礼来。”

当下乐三娘子得此口词，回报苗青。苗青满心欢喜。

西门庆见间壁有人，也不敢久坐，吃了几锺酒，与老婆坐了回房，见马来接，就起身家去了。

次日到衙门早发放，也不题问这件事，分付缉捕：“你休捉这苗青。”就托经纪乐三，连夜替他会了人，撺掇货物出去。

那消三日，都发尽了，共卖了一千七百两银子。把原与王六儿的不动，又另加上五十两银子、四套上色衣服。

崇祯本《金瓶梅》插图

有日走到东京，投到开封府黄通判衙内，具诉：“苗青情夺了主人家事，使钱提刑，除了他名字出来。

主人冤仇何时得报？”黄通判听了，连夜修书，并他诉状封在一处，与他盘费，就着他往巡按山东察院里投下。

大量地不择手段地攫取社会财富，这看来是西门庆的人生目的。

小说多次写到西门庆做官以后贪赃枉法，本回则是对西门庆这一罪恶行径的集中揭露。

小说所写的苗青谋财杀主，安童代主伸冤的故事，是从小说《新刊京本通俗演义全象百家公案全传》中抄来的。

原作《百家公案全传》第五十回公案：《琴童代主人伸冤》，写扬州富户蒋天秀在进京途中，被家人“董家人”伙同陈三、翁八二艄子所害，银两衣物被劫。

蒋天秀的家童琴童落水而未死。

是时包拯道经清河县，忽遇旋风哀号不已。包拯派人随旋风而去，便掘得蒋天秀尸首。初清河县知县疑为近处慈惠寺僧尼作案。

包拯察其疑点而不枉断。后琴童告状，认尸并帮助包拯抓获凶犯陈三、翁八。包拯执法如山，斩凶犯于市心。

董家人则潜逃苏州而未抓获。《金瓶梅》抄借了这个故事，并对原作作了改动、增饰。

它写安童（即原作中的琴童）告状到提刑院，夏提刑（夏延龄）抓获陈三、翁八归案。

陈、翁供出同谋犯苗青（即原作中的董家人）。于是苗青去贿赂西门庆，这就构成了西门庆贪赃枉法的故事（即以上所引片段）。

由此可见《金瓶梅》作者只保留了原故事的躯壳，而丢弃了它的灵魂。原作的宗旨是歌颂包拯断案的慎密、细致，执法如山而不枉杀一好人的精神。

《金瓶梅》则完全抛弃这一旨宗，将其改写成一则贪赃枉法的故事，突出地批判了“火到猪头烂，钱到公事办”的社会积弊，将西门庆、夏提刑等地方官员明目张胆地践踏法律，贪赃枉法的罪行揭露得淋漓尽致。

在明代中晚期，随着资本主义生产关系的萌发，在商品经济和金钱的冲击与腐蚀下，业已腐朽了的封建统治阶级进一步腐败下去，原来古老的封建宗法关系和传统的道德信条，都被金钱冲击得落花流水。

反之，被金钱所刺激起来的强烈的物质占有欲和享乐欲肆意泛滥。

于是，上至蔡京之流最高的封建统治者，下至西门庆之类的地方官员，无不利用自己手中掌握的权力巧取豪夺，营私舞弊，贪赃枉法，大量地不择手段地侵吞社会财富。

《金瓶梅》作者在小说中以大量的篇幅，真实地反映了这一特定的时代的社会现实，为我们认识这个时代提供了十分丰富的感性资料。

《金瓶梅鉴赏》 周钧韬 编著南京出版社出版 编辑

文章作者单位：深圳市文联

本文获作者授权发表，转发请注明出处。