康熙一朝，朝中宠臣众多，诸如早期的索额图、明珠，以及稍后的李光地、张英等人，都曾深得皇帝信任。然而，这些人无一例外，都有着显赫的身份——要么是满洲贵族，要么是进士翰林。唯独有一个人，既非出身显赫，也无功名积累，他原是一个家境清贫的秀才，却在康熙朝获得的宠信之深，堪称无人能及，这个人便是高士奇。

高士奇出身浙江钱塘，自幼家境拮据。年少时，虽辛苦考取秀才，却在乡试中屡屡落榜。可正因如此，他心中燃起了不甘平庸的火焰，甚至可以说，他胸中有一股强烈的野心。每一次名落孙山，都未能熄灭他的斗志。终于，他独自一人踏上京城之路，以卖字画为生，心怀希望，希望能在这权贵云集、机遇密布的京城找到施展才华的机会。

天道酬勤。高士奇的才华终于被当朝大学士明珠发现，成为府中的教师，随后又被引荐给康熙帝。尽管在科举之途屡遭挫折，但高士奇文才出众。康熙帝对他极为满意，特旨将其选入南书房，担任贴身秘书，并参与部分机密政务。

高士奇不仅才华横溢，更机智过人。入宫不久，正值太皇太后寿辰。明珠、索额图等重臣奉上的寿礼皆在万两白银以上，而高士奇却小心翼翼地献上一盆看似普通的花盆。当揭开绢绫，里面竟是一只用三道精铁箍紧实的小木桶，外层涂了多遍桐油清漆，光泽如琥珀，桶中绿意盎然，嫩叶肥厚，生机勃勃。

高士奇恭敬捧盆，对康熙说道：太皇太后圣寿将临，臣恭借万岁喜气，献此草为老佛爷添寿！康熙好奇问：这是什么？高士奇答道：万年青！臣无金银珠宝，只献此瑞草，祝我大清万万年！他还为这盆花取名为铁箍一桶万年青。康熙感慨地对群臣说道：万年青固然可喜，这‘一统’二字更是妙用。纵观史册，欲国强民富，非一统不可！朕八岁御极，十五岁擒鳌拜，十九岁议撤藩，冒险犯难，力排众议，皆为一统大业。你们心思若与朕同，百姓安泰，青史流芳，方能不负此生。一盆花，竟胜过明珠、索额图的豪礼，可见高士奇揣摩圣意的精妙。

康熙喜爱高士奇的才智与勤学，他吟诗作画、书法文才，无所不能。高士奇还有一项独到的本领——手到公文即能迅速理解，问一答十。每逢康熙出巡或狩猎，必命他随行。狩猎中，有一则史料记载的故事，更能体现他的机智。 一日，康熙外出狩猎，策马奔驰时忽遇大土坑，幸亏骑术高超，才未坠马，但也惊得心惊肉跳。随行八旗护军与群臣目睹此险景，无不胆战心惊，康熙自觉颜面受损。 高士奇虽为汉人，骑术不及满人，但闻讯后，他故作从容，策马小跑，竟故意摔倒在泥地，弄得衣服污泥斑斑。当他走到康熙面前，帝问缘由，他谦称：臣刚才经过土坑，不慎坠马，衣服未及更换。同样是土坑，康熙仅险些跌落，而高士奇却化险为夸赞，凸显皇帝骑术高超。如此巧妙拍马屁，令康熙所有不快顿消。 自此，高士奇深得宠信，甚至一度超过明珠。据说，他每日上朝，随身携一小袋金豆，只要内廷太监报告康熙动向，无论大小事务，皆以金豆相赠。由此，高士奇对皇帝的一举一动洞若观火。 到了康熙中期，高士奇地位一度超过明珠，群臣纷纷登门探听宫中消息，就连明珠也携礼亲至。后来因牵涉行贿案，他被解任回籍。但康熙二次南巡至杭州时，仍亲临其家，并御书匾额以示嘉奖，可见宠信未减。高士奇去世后，康熙优厚赐葬，并特谥文恪，充分体现对这位非凡人才的厚爱与敬重。