1980年那个初春，昆明市公安局五华分局刑警队正焦灼于一桩文物走私案的侦破。线索如迷雾般缭绕，直到那天，一位匿名线人特情耳目A带来了一丝微光：在熙熙攘攘的小东门桥头，出现了一个颇具名气的人物，人称珠宝老李。他自诩珠宝生意客商，已经营两年有余，据说，这短短两年间，他赚到的钱足以购置几辆崭新的丰田轿车，光鲜亮丽，引人侧目。 消息犹如投入平静的水面，激起刑警队侦查员们强烈的好奇心。一番细致核实后，他们发现珠宝老李与他们调查的文物走私案，似乎并没有直接关联，但也不全然撇清关系。这并未让刑警们松懈，恰恰相反，正是这种模糊的联系让他们更加警惕。 珠宝老李身上，隐隐透着一股不同寻常的味道，无不预示着不寻常的可能性。于是，刑警队果断决定，启动对珠宝老李的立案侦查，将他置于监控之下。

然而，传递线情的特情耳目A却提出了一个让人生气的问题：他只知珠宝老李的绰号，对他的真实姓名、住址、职业以及以往是否有犯罪记录，一概不知。更让人头疼的是，他索要高额的酬金，才能继续提供情报。对于这个突如其来的要求，刑警队队长深知事关重大，当即授意侦查员，无论如何也要先查明珠宝老李的真实身份，至于侦查经费，队长表示亲自承担。 听到这番话，特情耳目A信心倍增，拍着胸脯许诺，包在他身上。可仅仅片刻之后，他就被打了个措手不及。 接下来的二十多天，特情耳目A倾尽全力，却始终无法得到任何有价值的信息。那个珠宝老李就像一条滑不溜手的泥鳅，行踪诡秘，对任何人都不轻易透露真情实感。唯一获得的一点信息是，珠宝老李与一个名叫XXX的人经常有来往。这一消息，让刑警队长心中一动，嘴角露出一丝意味深长的笑容，这哪里还是一家人不认家人的闹剧？ XXX，也正是刑警队正在试用的一位特情耳目。

刑警队长当即下令，将XXX带到自己的办公室，亲自进行审讯。根据XXX的回述，他和珠宝老李是在1979年底，在同样热闹的小东门桥头相识的。他并不知道珠宝老李的真名，只知道周围的人都这么称呼他。这家伙的珠宝生意做得风生水起，在小东门桥头一带小有名气，而且与许多从外省涌来的走私犯保持着密切的联系。XXX还亲眼目睹了珠宝老李三次将珠宝玉器低价倒卖给来自广东的走私犯，从中牟取暴利。如今， 珠宝老李正以综合加工厂珠宝收购门市部的收购组组长身份，违法经营，表面上风平浪静，实则暗流涌动。但此时他和珠宝老李因为一场发生在1980年2月的不愉快事件而彻底决裂。在决裂之前，XXX去过几次珠宝老李位于文庙直街某号的住处，但却从未发现任何珠宝玉器存放。每次与外地走私商进行拿货的时候，都是在其他地方进行，每次去取货时都骑着自行车走不同的路线，行事小心谨慎，极尽狡猾。 根据XXX提供的信息，珠宝老李身上疑云重重，涉嫌走私犯罪的可能性极大。在获得分局局长的批准后，五华分局刑警队迅速成立专案组，专门调查珠宝老李的案情，并决定采取渗透的方式，派遣特情耳目潜入综合加工厂的珠宝收购门市部，力争尽快揭开珠宝老李的真面目。然而，当XXX在9月下旬试图通过正当途径，安排到珠宝老李所在的珠宝收购门市部工作时，却被珠宝老李以人员过剩为由，委婉而坚决地拒绝了。看来，这家门市部已经被珠宝老李经营得密不透风，像一间针插不进、水泼不进的牢笼。显然，这条路行不通，必须另辟蹊径。

于是，在11月底，五华分局决定在珠宝老李的门市部上级部门——综合加工厂的员工中，寻找新的特情耳目，彻底理清珠宝老李的犯罪活动。为此，XXX向专案组推荐了两位有潜力的特情耳目候选人：田某某和李某某。田某某曾因盗窃行为被五华分局拘留教育过；而李某某则在1974年参与了一次重大走私团伙的犯罪活动，由于在落网后认罪悔罪并积极检举揭发，帮助五华分局将该团伙一网打尽，表现突出，因此免于刑事处罚。两人此后都遵纪守法，具备被发展为特情耳目的可能性。正当专案组商量着如何接触这两人的时候，田某某却在4月24日因为醉酒闹事，最终被行政拘留十天，正关押在看守所之中。这仿佛就是困了就有人来送枕头般的巧合，似乎冥冥之中自有安排。 于是，专案组特地将田某某从看守所里释放出来，并安排专人进行思想工作。在政策的教育和感召下，田某某表示愿意为国家工作，并且当即揭发了真名叫李贞昆的珠宝老李的一些违法犯罪活动，并帮助专案组做通了李某某的思想工作，使其也同意充当专案组的特情耳目。为了让田某某和李某某安心工作，专案组向分局申请了一笔经费，为他们的家庭发放了生活补助，并送去了一批米面油等生活必需品。这让田某某和李某某深受感动，满怀热情地投入到调查李贞昆的非法活动中。他们不仅亲自参与行动，还积极发挥主观能动性，在分局的许可下，在综合工厂内物色了一个采购员，从1980年12月下旬开始，以搞采购的名义专门负责跟踪李贞昆，紧紧盯住他的每一个举动，以及他与任何人的接触。

由于侦查方向明确，在接下来的半个月时间里，李贞昆的种种犯罪行为如同潮水般涌向了专案组的案头：经查实，珠宝老李李贞昆自1978年以来就开始肆意倒卖珠宝玉器，进行走私犯罪活动，凭借着祖传下来的鉴别珠宝玉器的秘诀，以及为人胆大狡诈的性格，他在珠宝玉器走私领域名声显赫，珠宝老李这个绰号也是走私犯们送给他的。自1980年2月担任综合厂珠宝收购门市组长后，李贞昆更是利用这一合法身份掩人耳目，与来自广东、香港、澳门、美国和加拿大的走私犯勾结，以公开或隐蔽的方式倒卖了大量的珠宝玉器和金银器，其中甚至包括国家一级、二级文物。 更为恶劣的是，李贞昆还利用自己专业的鉴定知识，故意压低真品的估价，用极低的价格收购大量的珍贵玉器，然后唆使他的妻子温少明乔装打扮成港澳同胞或海外侨胞充当托儿，将这些低价收进来的玉器以高价卖给走私犯，从中牟取巨额的非法利润。他甚至可以光赚5000元的暴利差价。比如，一副3000元收上来的玉手镯，他就可以开价10000元卖到国外，最终一般以8000元左右成交。

在1981年1月的某一天，负责盯梢李贞昆的工发现李贞昆骑着自行车来到廉泉巷某号的门口，他探头探脑地张望了一圈，锁好自行车，推开门钻了进去。工人觉得情况可疑，便在附近隐藏并耐心蹲守，过了一会儿，他看到李贞昆从里面出来，锁上门后骑车离开。他迅速记下门牌号，并匆忙跑去报告。经过半个月的秘密侦查，专案组凭借特情耳目获取了大量关于李贞昆走私犯罪活动的线索，并摸清了他藏匿赃款和赃物的地方，掌握了确凿的证据。 随后，在昆明市公安局的批准下，专案组于1981年1月24日将李贞昆依法拘留审查，并从他的家中搜出了现金1800多元，银行存款4万元，以及从廉泉巷某号搜出的各种珠宝玉器，总共550件，金条3根，金项链、金戒指、金耳环等金饰品7件，银元宝1个，银元、银豪和半开银元275枚，总价值超过10万元。

珠宝老李李贞昆在证据面前，不得不承认了自己的倒卖和走私珠宝玉器的犯罪事实。为了保命，他又向专案组供出了与自己有过勾结的魏留德、吴敦瑞等十五名走私犯。专案组顺藤摸瓜，将这十五名走私犯悉数抓获，并额外逮捕了一名直接从境外潜入国内进行走私犯罪活动的罪犯。 这十五名落网的走私犯中有三名来自广东省，十二名来自云南省。他们相互勾结，狼狈为奸，通过走私的方式将大批珠宝玉器、金银器——其中甚至包括国家一级文物、二级文物——贩运出国，给国家造成了巨大的损失。 这场历时近一年的侦破行动，最终依靠特情耳目的力量宣告胜利，一举抓获包括李贞昆、魏留德、吴敦瑞、温少明等在内的十八名走私犯罪分子，缴获赃款41000余元，各种玉器786件，价值约15万元，金器9件（其中包括一个价值超过2万元的明代鎏金佛像），银器531件，价值约18万元，以及黑白电视机两部、录音机四台、手表、照相机、计算机、自行车、进口音响以及高档家用电器等赃物，总价值超过20万元。 （鉴于此案案值特别巨大，负责此案的刑警们估计经历过一番灰头土脸的日子。）