中国历史上有一个皇帝在登基之前过得极为屈辱，他被侄子软禁宫中，起名为“猪王”，还设计了一系列侮辱性行径：在地上掘坑注入泥水，逼迫他脱光衣服跳进坑中；用木槽盛放拌有杂菜的饭食，命他像猪一样趴在地上拱食。这种极致羞辱并非单纯的取乐，也是为了摧毁宗室尊严、削弱其心理防线来巩固统治。

这个皇帝就是南朝宋明帝刘彧，最终他暗中联络刘子业的侍卫，发动政变弑杀刘子业，登基为帝。也许是这段经历极大伤害了刘彧，他一直有暴饮暴食的习惯，最终在33岁时竟然被自己撑死了。

纵观刘彧一生，屈辱、荒唐、残忍，但他也并非一无是处，史籍记载：“少而和令，风姿端雅。好读书，爱文义，在藩时，撰《江左以来文章志》，又续卫瓘所注《论语》二卷，行于世。”刘彧文章写得好，书法更是一绝，后人将他与梁武帝萧衍、梁简文帝萧纲、齐高帝萧道成并称“南朝书法四家”。

在《淳化阁帖》第一卷“历代帝王法书”中，收录着他所写的《郑修容帖》，颇能见其出色的书艺。此作以行书写就，共4行、31个字，释文为：“郑修容有兄丧，今成服。汝可令汝内人知之。再报休佑、休范二家内人知也。彧报。”

《郑修容帖》是刘彧仅存于世的书法，此帖笔画无后世刻意雕琢，核心延续魏晋行书笔法，起收笔自然藏露，开篇三字较为扎实浑厚，入纸后转中锋，收笔无刻意回锋，撇画起笔藏锋，出锋锐利却不生硬。笔画劲挺无臃肿，无粗细骤变，力含于内，捺画收笔无波磔，顺势出锋，是行书彻底脱离隶书影响的明证。

转折多圆转过渡，无生硬折角，结字欹正相生，存实用书写痕迹，横势为主，欹而不倒，单字多取横宽结构，横画略向右上倾斜，持整体平衡，避免倾倒。疏密对比明确，如“修”字，左旁笔画紧凑，右部笔画疏朗，无刻意均匀的刻板感，重心微调却不突兀。

宋代《宣和书谱》载：“（刘彧）工行书，笔势遒劲，有晋人风致，非庸常可比。” 肯定其笔法对晋人的继承，且指出其超越一般帝王的书法水准。清代冯武评：“宋明帝《郑修容帖》，虽非名家巨迹，然在南朝帝室书迹中，仅次于梁武帝萧衍，盖得二王遗意，无齐梁以后的绮靡之态。”

南朝宋行书作品传世稀少，此帖作为帝王书迹，填补了该时期行书发展的实物空白，印证了魏晋书法向南北朝过渡的审美变迁：既保留晋人自然，又初显后世书法的结构意识。