伯纳德·蒙哥马利出生于1887年的伦敦肯宁顿，他是牧师亨利·蒙哥马利和妻子莫德的儿子，同时也是著名殖民地行政长官罗伯特·蒙哥马利爵士的孙子。作为九个孩子中的一员，蒙哥马利的早年生活在北爱尔兰新帕克家族的祖居度过，直到1889年，他的父亲被任命为塔斯马尼亚主教，全家才随之迁往远方的殖民地。

在那偏远的殖民地生活中，蒙哥马利度过了艰难的童年，他曾经受到母亲的体罚，童年时光充满了孤独与磨砺。教育主要依赖家庭教师，他与父亲见面的机会很少，因为父亲经常外出公务。1901年，随着父亲成为福音传播协会的秘书，全家返回伦敦。回到英国后，年轻的蒙哥马利进入圣保罗学校就读，为日后进入桑德赫斯特皇家军事学院奠定了基础。学院期间，他在纪律上屡屡挣扎，甚至差点因吵闹被开除。1908年毕业后，他被任命为少尉，分配到皇家沃里克郡军团第一营，踏上了他辉煌而艰险的军事生涯。

1910年，蒙哥马利被派往印度，并晋升为中尉。回到英国后，他在肯特郡Shorncliffe军营担任营副官。随着第一次世界大战爆发，他随英国远征军部署到法国。1914年8月26日，他所在的团被编入托马斯·斯诺中将的第4师，参加勒卡托战斗。蒙哥马利在从蒙斯撤退期间持续作战，10月13日在梅泰伦附近的一次反击中受重伤。他的右肺被狙击手击穿，膝盖也中了一发子弹，这一切几乎让他丧命。

凭借出色的表现，蒙哥马利被授予杰出服务勋章，并任命为第112旅和第104旅的旅少校。1916年初，他返回法国，在阿拉斯战役中担任第33师参谋。次年，他以第9军参谋的身份参与Passchendaele战役，他以一丝不苟的计划能力著称，耐心整合步兵、工兵和炮兵的行动。1918年11月战争结束时，蒙哥马利临时担任中校军衔，并出任第47师参谋长，为战后的军事发展积累了宝贵经验。

两次世界大战之间，蒙哥马利在占领区指挥英国莱茵军皇家燧发枪团第17（服役）营，1919年11月恢复上尉军衔。他说服陆军元帅威廉·罗伯逊批准进入参谋学院，完成课程后再次成为旅少校，1921年1月分配到第17步兵旅。在爱尔兰独立战争期间，他参与平叛行动，并主张对叛军采取强硬策略。1927年，他与伊丽莎白·卡弗结婚，次年诞下一子大卫。然而，和平时期的生活并不全然顺遂，1937年回国担任第9旅旅长时，妻子因感染昆虫叮咬而截肢后不幸因败血症去世。悲痛欲绝的蒙哥马利将心力投入工作，一年后，他组织大规模两栖训练演习，赢得上级表扬并晋升少将。

在1939年指挥巴勒斯坦第8步兵师镇压阿拉伯叛乱后，他被调回英国领导第3步兵师。随着第二次世界大战爆发，他将师作为英国远征军的一部分部署到法国，严格训练士兵，防备重蹈1914年的覆辙。在艾伦·布鲁克将军的第二军服役期间，他赢得了上司的赞誉。随着德国入侵低地国家，第3师表现出色，并通过敦刻尔克成功撤离。布鲁克被召回伦敦后，蒙哥马利一度领导第二军，回到英国后，他成为英国远征军最高指挥部的直言批评者，并与南方司令部指挥官克劳德·奥金莱克发生争执，随后担任英国东南部防务的重要职位。

1942年8月，蒙哥马利晋升中将，并接替去世的威廉·戈特中将，担任驻埃及第八集团军指挥官。他迅速重组部队，加强阿拉曼防御工事，多次亲临前线激励士气，同时致力于陆海空联合作战的协调。预计隆美尔将试图转向左翼，他加固防线，并在9月初的阿拉姆哈尔法战役中击败德国著名指挥官。随后，他制定全面攻势计划，并在第二次阿拉曼战役中粉碎隆美尔防线，使德军向东撤退。胜利后，他被封爵并晋升为上将，持续对轴心国部队施加压力，直至1943年3月占领马雷斯防线。

随着北非战役结束，盟军计划入侵西西里岛。1943年7月，蒙哥马利的第八集团军与乔治·巴顿的美国第七集团军一同登陆锡拉丘兹。战役虽然成功，但蒙哥马利自吹自擂的作风引发了与美国指挥官的竞争。9月3日，第8集团军在卡拉布里亚登陆，开始意大利战役，在马克·克拉克中将指挥的美国第五集团军登陆萨勒诺后，蒙哥马利逐步推进，艰难向意大利半岛挺进。

1943年12月23日，蒙哥马利受命指挥英国第21集团军，该集团由所有被派往诺曼底登陆的地面部队组成。他在登陆规划中发挥关键作用，并在6月6日监督诺曼底战役的实施。期间，尽管卡昂市一度未能及时占领，他还是确保了盟军在法莱兹口袋的突围与德军粉碎战的顺利进行。

随着盟军在西欧迅速由美国主导，政治力量限制了蒙哥马利继续担任地面部队总指挥，但他保留了第21集团军群，并获温斯顿·丘吉尔提升为陆军元帅。他成功说服艾森豪威尔批准市场花园行动，尽管计划大胆，但因情报不足，行动只部分成功，导致英国第1空降师遭受重创。随后，他奉命清除斯凯尔特河，为安特卫普港开放航运。德军发起突出部战役时，他在突破口以北稳定局势，并与巴顿的第三集团军反击，推动盟军向莱茵河推进，最终在5月4日占领汉堡和罗斯托克，迎接德国投降。

战后，蒙哥马利出任英国占领军司令，并在盟军控制委员会任职。1946年，由于其卓越战功，他被封为阿拉曼的蒙哥马利子爵。1946年至1948年，他担任帝国总参谋长，在政治事务上颇为艰难。1951年起，他担任北约欧洲部队副司令，直到1958年退休。他以直言不讳著称，战后回忆录中对同时代人提出尖锐批评。蒙哥马利于1976年3月24日去世，安葬于宾斯特德，留下了一段充满传奇色彩的军事生涯。