他是一位业余收藏家，也是一位真正的英雄，用五年的坚守改变了一项重大国家决策，每年为国家挽回约十亿的损失。晚年时，他又将价值三十亿的古币无偿捐出，却甘愿一生清贫，选择默默无闻。他，就是护宝英雄——孙国宝。

孙国宝出生于1930年，家乡在江苏扬中县，一个紧靠大运河的古镇。几百年来，这座古镇因水运便利，经济繁荣，河岸两侧木房鳞次栉比，一半悬于水面，一半倚靠岸边。岁月在木房的缝隙和洞穴中留下了大量古钱币。童年的孙国宝，和小伙伴们一样，经常在浅水河道中捉鱼捉虾，偶尔还能捞到一些古钱币。正是这份天真与好奇，让他对钱币萌生了浓厚的兴趣，成年后，他也自然而然成为了一名业余古钱币收藏家。

五十年代，孙国宝成为了一名普通工人，每月工资不过十几块钱。一天，他刚领了工资，提着袋子去集市买米，恰巧遇到一位挑着旧货担的小贩。孙国宝的目光立刻被箩筐里的古钱币吸引住了，他毫不犹豫，将身上所有的钱全部买下，哪怕手里的米未能买到，回家后仍被妻子臭骂一顿，只得再次借钱买回粮食。在那些铜锈斑斑的古钱币中，他发现了十枚春秋战国时期的刀币，这一发现让他欣喜若狂，也奠定了他日后收藏道路的基石。

经过数年的不懈收集，孙国宝积攒了上百斤古钱币。1960年代，为了保护这些珍贵的古币，他冒着风险将其分批埋入院子里的花坛，又用罐子藏入井中。可几个月后，他的居住小院被征用建高楼，当他看着推土机碾碎了花坛与水井，连同他倾注心血的上百斤古钱币一起被砌入地基时，孙国宝心如刀绞，却无可奈何。 1978年，孙国宝担任苏州某金属材料分公司经理后，有了更多机会遍访全国，搜集各类古钱币。十余年间，他行遍大半个中国，最远甚至抵达新疆，每到一处，都尽力收集当地的古钱币带回。作为经理，他亲眼目睹过去“破四旧”时期的惨状：大量铜钱和古币被堆积成山，按规定必须融化为铜水，用于工业制造。1982年，仅江苏和吉林两家铜材厂就融化了150吨铜，其中10吨是古钱币。孙国宝清楚，全国类似的铜材厂多达两千家，每年被熔化的古钱币数量惊人，他看在眼里，痛在心头。

为了保护这些古钱币，孙国宝用了三年时间，行程超过十万里，走遍全国调研，收集大量熔化铜钱数据，整理成调查报告，多次在会议上呼吁并亲自向相关部门反映情况：“我们熔的不是铜钱，而是我们的宝贵遗产！”在古钱币专家翁惠成的帮助下，他计算出，仅按当时市价，一吨古钱币的价值是黄铜价格的十六倍，全国一年熔化古钱币的价值超过十亿人民币，这无异于巨大浪费。

经过多年的奔走与坚持，终于在1981年，国家下发紧急通知，要求各地炼铜厂停止熔化古币，专门组建机构挑选、保存古钱币，并严格管控国内市场与海关。孙国宝的坚持换来了实实在在的胜利，为国家每年挽回约十亿损失，也保护了成千上万枚珍贵古币免于毁灭。 从1988年起，为了让更多人认识古钱币的重要性，孙国宝自费举办多场古钱币知识讲座，同时将收藏的古币进行展览。同年6月，他将挣得的十万元捐给苏州残疾人福利事业。1989年11月，他又将毕生收藏、花光所有积蓄积攒的两千多枚精品古钱币全部无偿捐献给苏州国宝钱币博物馆，其中包括西王赏功钱、波斯萨珊王朝金币、汉代金五铢钱等珍贵藏品，总价值超过三十亿人民币。

同年9月，《孙国宝钱币选粹》出版，记录了他的收藏事迹，并将他的经验与教诲传给后人：收藏古钱币需遵循五大禁忌——忌贪多求全，忌玩物丧志，忌秘不示人，忌因循守旧，忌任意损毁。孙国宝一生清贫，却为拯救古钱币奉献无数心血，行事低调，即便在网络时代，也鲜少见到他的照片，唯有这本书作为纪念。

对于收藏古钱币，他的最大心得是：“我收藏古钱币不是为了钱！我只希望大家知道，它背后承载的是中国文化。”孙国宝不仅是爱国者，更是一位护宝英雄，他的名字和精神，值得被永远铭记。