姚廷美，字彦卿，元代吴兴（今浙江湖州）人，主要活跃于至正年间（1341-1368）。他与同期的画家孟珍、吴庭晖齐名。

姚廷美主要师承北宋山水大家郭熙，笔法劲利，风格近似郭熙的“卷云皴”，但被认为较之李成、郭熙画风，少了一些清润之气。他的山水画作品大致可分为两种风格类型：

延续李郭传统： 一类作品严格承袭李成、郭熙画派风格，笔墨工整细致，注重山石结构的勾勒与渲染。其代表作《雪山行旅图》即属此类，采用高远构图，巧妙运用大面积留白与淡墨渲染来表现雪景的肃穆，体现了元代山水画追求“可居可游”的意境特点。

融合南北技法： 另一类作品则尝试将李成、郭熙一派的技法与五代董源、巨然的“披麻皴”技法相融合，呈现出疏放简远的南方山水风貌。代表作《有余闲图》描绘文人隐逸生活，画中松风涧水的意境与劲利的笔墨结合，正是这种融合的体现，该画现藏于美国克利夫兰艺术博物馆。

历史上，姚廷美长期被低估。元代画史文献对其记载较少，到了明清时期，由于文人审美趣味占据主导地位，他的作品常被归为佚名或被错误题名。这一情况在20世纪后有所改变。随着《有余闲图》等作品被确认归属，学术界开始重新审视其艺术价值。在2022年的青浦学术研讨会上，学者们指出姚廷美是元末由李成、郭熙画派向董源、巨然画派转型过程中的一位代表性画家。

当代研究认为，虽然姚廷美的画作可能缺乏郭熙那种高旷的意趣，但他在技法上的融合尝试以及对文人隐逸主题的表达，具有独特的艺术价值，其艺术表现的全面性和风格的多样性正得到越来越多的肯定。