这个软件在我的网络上到底在做什么？

如果要说在Interop展会中我与各位嘉宾之间的交谈要有个总主题的话，那便是软件是网络的未来。可以说，一直以来都是这样，即使***的交换机机架中，也是代码驱动它的运行。直到今年，OpenFlow规范——几个月之前它还只是斯坦福大学的一个研究项目——现在可是极大的热点，大多数网络供应商都争相宣布他们的软件定义网络的策略，或者迫于舆论而紧紧跟随。

即使没有网络虚拟化，只有软件的网络设备已经从一种开发/测试环境的方法转换为支持生产环境的产品了，这是很明显的一点。在Interop 2011上，我所交谈过的每个供应商都在宣传他们的硬件设备的虚拟化版本。例如，Infoblox谈到了虚拟IP地址管理和配置管理产品，而BlueCoat则谈到了虚拟化WAN优化和安全设备。

基于云的网络管理——基本上是由软件驱动的——也在Interop展会上有所涉及到。例如，PowerCloud在会场上介绍了它的技术是如何支持OEM伙伴实现基于云的无线接入点管理的。这样一来，管理服务供应商就可以与诸如Aerohive 和 Meraki的公司展开正面竞争。通过将很少的代码添加到他们的固件中，接入点就能够“呼叫”主机服务，然后通过唯一的识别码连接到特定的客户。在很多方面，基于云的管理不需要与大型WLAN硬件解决方案相当的资本支出就能够向SMB市场提供企业级的特性和功能。

Cisco在Interop展会上也加入了云管理WLAN的讨论，它介绍了自己的新系统。该新系统可以让企业通过一个集中私有云对成千上万的分公司的AP进行管理。在硬件主导的时代转换到软件是一个逻辑方法，由于虚拟化时代的灵活性水平要求将成为硬件的唯一挑战。它未来的发展值得我们期待。