在《Windows Embedded Compact 7的硬件平台性能》中，介绍了硬件方面的灵活选择让项目经理能够从一批更多的可用硬件当中进行选择，这反过来为选择适合项目的硬件提供了更大的余地，操作系统与开发工具也同样具有这样的作用。

操作系统
虽然不用许可费的开源操作系统似乎是免费的，听起来也很诱人，但实际上，开源绝不是免费的。事实上，如果考虑开发工具的成本、更高的前期开发成本、日常操作系统维护成本、无法预测的支持资源以及可能侵犯知识产权带来的潜在责任等因素，开源操作系统管理起来成本更高、风险更大、难度更大。

对于一家开发应用程序和设备的技术公司来说，其核心价值体现在它在目标行业和市场方面的知识、专长和经验，而不是它在操作系统方面的知识、专长和经验。无论使用开源软件、内部设计的软件还是商用软件包，操作系统都是不可避免的成本中心之一。

除非公司的重点是提供操作系统服务，否则开发应用程序/设备的公司最好选择一款成熟的商用操作系统，这款操作系统要有深厚的底蕴和高效的开发工具，得到拥有必要资源的卓越公司的支持，以提供持续不断的支持和开发，从而满足将来的要求。此外，从一家有实力又愿意保护操作系统和客户，避免遭到知识产权侵权诉讼的公司选择操作系统，很重要。

继初始版在1996年11月发布后，WEC7这款第七代操作系统经历了13余年持续不断的开发、改进和增强。WEC7很成熟、很健壮，得到了全球知名公司的采用，用于制造汽车、消费电子产品、媒体装置、医疗器材、移动设备、工业自动化、家庭自动化、访问控制、检测仪器、销售点（POS）和机器人等设备。作为世界上最庞大的操作系统提供商，微软有实力也有兴趣提供日常支持服务，并且保护操作系统和客户避免遭到知识产权侵权诉讼。

开发工具和支持

随着技术的不断发展，最终用户自然要求得到成本更低，而功能更多的新产品。产品开发团队面临的挑战是，开发出具有创新功能的更优秀产品，同时竭力压低成本。以更低的成本做更多的工作，意味着分派给团队中每个开发人员的任务更重了。因而，开发团队面临更大的工作量，同时又得处理现有的工作量，跟上不断发展的技术。为了保持竞争优势，开发团队采用卓越公司提供的高效开发环境就显得极其重要，还要获得最新技术和日常支持，以满足将来的需要。

带Platform Builder的VS2008 IDE提供了便于设计及开发WEC7操作系统和应用程序的开发环境。这个VS2008 IDE为高效环境提供了向导程序、设计模板和实用工具，旨在有助于简化复杂的开发任务，同时帮助开发团队用更短的时间做更多的工作。有了Silverlight for Windows Embedded（SWE），项目经理能够派图形设计人员设计用户界面，派编程员处理相关的编程任务。SWE让开发团队能够充分利用Silverlight技术，交付用户界面极其出色的产品。

作为WEC7日常支持的一部分，微软提供了每月发布一次的快速修补工程更新版本（QFE），以处理客户反馈的已知问题。为了尽量减小开发人员更新开发工作站的工作量，微软还在每年年底提供一份QFE更新版本，里面包括所有现有的QFE。