对于DHCP协议来说，掌握这个协议是每一个网管员需要做的事情。为什么这个协议这么重要呢？因为这个协议在组建网络过程中，通常会与路由器和交换机一起结合使用。所以，这个协议的概念以及基础是需要重点掌握的。

DHCP协议概念

动态主机设置协议（Dynamic Host Configuration Protocol, DHCP）是一个局域网的网络协议，使用UDP协议工作，主要有两个用途：给内部网络或网络服务供应商自动分配IP地址给用户给内部网络管理员作为对所有计算机作中央管理的手段。

DHCP协议结构

DHCP协议是 Dynamic Host Configuration Protocol(动态主机配置协议)缩写，它的前身是 BOOTP。BOOTP原本是用于无磁盘主机连接的网络上面的：网络主机使用 BOOT ROM 而不是磁盘起动并连接上网络，BOOTP则可以自动地为那些主机设定 TCP/IP 环境。但 BOOTP有一个缺点：您在设定前须事先获得客户端的硬件地址，而且，与 IP 的对应是静态的。换而言之，BOOTP非常缺乏 "动态性" ，若在有限的IP资源环境中，BOOTP的一对一对应会造成非常可观的浪费。

DHCP可以说是 BOOTP的增强版本，它分为两个部份：一个是服务器端，而另一个是客户端。所有的 IP 网络设定数据都由DHCP服务器集中管理，并负责处理客户端的 DHCP 要求；而客户端则会使用从服务器分配下来的IP环境数据。比较起 BOOTP，DHCP透过 "租约"的概念，有效且动态的分配客户端的TCP/IP设定，而且，作为兼容考虑，DHCP 也完全照顾了BOOTPClient的需求。 DHCP协议的分配形式 首先，必须至少有一台 DHCP 工作在网络上面，它会监听网络的 DHCP 请求，并与客户端磋商TCP/IP的设定环境。它提供三种IP定位方式：

地址分配方式

网络管理员为某些少数特定的Host绑定固定IP地址，且地址不会过期。

自动分配

一旦 DHCP 客户端第一次成功的从 DHCP协议服务器端租用到 IP 地址之后，就永远使用这个地址。

动态分配

当 DHCP 第一次从 DHCP协议服务器端租用到 IP 地址之后，并非永久的使用该地址，只要租约到期，客户端就得释放(release)这个 IP 地址，以给其它工作站使用。当然，客户端可以比其它主机更优先的更新(renew)租约，或是租用其它的 IP 地址。

动态分配显然比自动分配更加灵活，尤其是当您的实际 IP 地址不足的时候，例如：您是一家 ISP ，只能提供 200 个IP地址用来给拨接客户，但并不意味着您的客户最多只能有 200 个。因为要知道，您的客户们不可能全部同一时间上网的，除了他们各自的行为习惯的不同，也有可能是电话线路的限制。这样，您就可以将这 200 个地址，轮流的租用给拨接上来的客户使用了。这也是为什么当您查看 IP 地址的时候，会因每次拨接而不同的原因了(除非您申请的是一个固定 IP ，通常的 ISP 都可以满足这样的要求，这或许要另外收费)。当然，ISP 不一定使用 DHCP 来分配地址，但这个概念和使用 IP Pool 的原理是一样的。

DHCP协议除了能动态的设定 IP 地址之外，还可以将一些 IP 保留下来给一些特殊用途的机器使用，它可以按照硬件地址来固定的分配 IP 地址，这样可以给您更大的设计空间。同时，DHCP 还可以帮客户端指定 router、netmask、DNS Server、WINS Server、等等项目，您在客户端上面，除了将 DHCP 选项打勾之外，几乎无需做任何的 IP 环境设定。