在这个概念泛滥的网络时代，当属云为重磅之中的重磅。随着云概念的波及，在统一通信服务中也出现了云的身影。那么统一通信服务和云是怎么联系到一起的呢？云概念下的统一通信服务有什么不同呢？

“由于所有的资源被用来管理统一通信平台，选择托管不是太糟糕的选择，”某权威咨询机构分析师Vanessa Alvarez说。“这种选择在开始时是安全的。”

Alvarez说，尽管一些供应商(如思科)有安全的案例，但在企业可以完全信任关键数据由第三方异地安全存放之前，这个行业仍有很长的一段路要走。

尽管存在这方面的担心，而且经济形势令许多项目推迟，但统一通信服务托管的研究开发仍是一些供应商热衷投资的领域。

例如在今年的VoiceCon会议上，西门子展示了一款验证其开发概念的、移植到Amazon的S3云服务的OpenScape统一通信平台。西门子统一通信的功能可以按需提供并且可以按客户需求定制，同时，可以立即进行扩展和配置。

虽然西门子的展示只是验证他们的概念，但这种趋势是明确的：有需求的企业希望得到没有管理困扰的全部统一通信功能。

和西门子在同一周，IBM公司扩展了 LotusLive阵营，以SaaS模式推出了LotusLive Engage(一个集成了聊天、图表和社交网络的会议通信套件)。同时，8x8也升级了其托管的、定位于企业级市场的语音和视频统一通信产品。

Alvarez表示，选择的多样性意味着各种规模的公司—从小型商业组织到大型企业—都认识到，如果战略性地部署这些工具，将会对各种资源产生很大的节约。

中小型企业可以把他们的大部分通信需求交给合适的托管方，她说。用这种方法，企业可以避免人员编制和企业内部运行相关的通信软硬件成本。此外，基于订购模式的基于云的统一通信服务具有更大的灵活性。公司根据需要增加或减少应用，而不是被局限在一个无人使用的应用许可。

“对于中小型企业而言，他们仅使用所需资源，”Alvarez说，“但最终却不得不为那些无用的特性和功能付费。”

统一通信的复杂性使得许多中型企业加班加点来寻找对他们来说更易于部署和维护的产品和技术。按照西门子统一通信技术前景与战略总监Paul McMillan的说法，随着越来越多的功能被添加入统一通信，管理起来也越来越复杂，“人们认识到了统一通信的价值，但却不想自己运行它”。

企业更不愿意将通信交给云。Alvarez说，但是，他们同样也能受益于基于云的统一通信。例如，公司作为一个整体可能不需要利用托管工具，但特定的商业部门却可能会用到。

尽管基于云的统一通信在今年VoiceCon会议上亮相，毕竟，云还是新面孔，但托管统一通信服务却可能***企业走向一个***的佳境。

“目前还没有更多产品，所以我们正在讨论理论，” Alvarez说。但是，像西门子，思科和Avaya等市场领军人物可以迅速改变这一状况。 “如果你真的相信这是一个软件导向的市场，促使你相信的吸引力之一就是软件的变化速度要远远高于硬件。”

选择了托管的公司将始终获得***和***的技术，不必担心升级或兼容性。Kerravala预计，创新的主要领域是将这些SaaS应用集成到企业业务范围的的其余部分。

两年前就开始主持西门子云计算的McMillan说，令人振奋的创新潜力来自于外界的驱动，因此在这个方面的努力是值得的。“对我们来说，推出我们的产品时，创新的回报要远远高于其他任何形式，”他说。

“如果你打算提供基于云的服务，服务必须至少是能够混合搭配的”Kerravala说。 “对企业来说，这就意味着可以利用统一通信服务的组件，并且可以在应用时对它进行取舍，让它在工作中发挥效用。”