多年以来，Red Hat一直是企业Linux市场的领导者。尽管目前Red Hat仍然是企业Linux市场的领导者，但是市场格局已经发生了变化。直到大约三年前，Red Hat仍是企业Linux市场上唯一的竞争者，而目前至少有三家其他公司加入了企业Linux市场的角逐：

- 美国网络系统公司Novell推出的SUSE Linux Enterprise

- 由南非开源软件服务提供商Canonical公司提供赞助的Ubuntu LTS（Long Term Support，长期支持版）

- 美国信息管理软件及服务供应商Oracle公司发布的Oracle Unbreakable Linux

Novell SUSE Linux

2004年，当Novell推出SUSE Linux时，SUSE Linux在企业Linux市场中的地位还无足轻重。数据表明，从那时起，SUSE Linux在企业Linux市场中的份额从不足10%增长到30%。

Novell已经成功地奠定了其SUSE Linux Enterprise可靠的重要应用平台地位，就像Oracle和SAP一样。Novell还获得了一些使用SUSE Linux的重要客户，其中包括全球综合性金融服务公司ING（荷兰国际集团）、HSBC（汇丰银行）以及法国汽车制造商PSA（标致雪铁龙公司）。

2007年，Novell和微软签署了一项互操作性协议。SUSE Linux是第一个兼容Windows的市场化Linux发行版，微软购买了数千套SUSE Linux Enterprise的许可证，并为SUSE Linux带来了一批重要的新客户，例如沃尔玛。

Novell SUSE Linux支持5000多种应用，是Red Hat Linux支持的应用数量的两倍。

SUSE Linux面临的最大问题在于Novell自身。除了SUSE Linux以外，Novell公司许多其他产品的表现都不尽人意。今年三月份，美国对冲基金Elliot Associates LP对Novell发出了收购要约。虽然Novell最后拒绝了这一收购要约，但并没表示公司不会出售，而是指出Elliot Associates LP的报价过低。这一表态意味着Novell的未来前景不明，将不利于其获得新客户。尽管如此，但SUSE Linux已经成为企业Linux市场中一支强大的力量，不可能完全消失。

Ubuntu Linux

Ubuntu Linux是数据中心企业Linux市场上的另一支生力军。Ubuntu不销售企业Linux产品，而是提供对其开源Linux的支持服务。Ubuntu Linux的桌面版本非常流行，而其服务器版本还不够普及。

那么，企业为什么要选择Ubuntu Server呢？主要是因为Ubuntu Server是一款完全开源的操作系统。企业不需要为Ubuntu Server支付费用，可以免费安装和获得补丁。Ubuntu Server比本文提到的其他三个Linux发行版的源代码开放程度更高。

前段时间，Canonical发布了Ubuntu 10.04 LTS，并介绍了一些可能引起数据中心管理员关注的技术亮点，包括可以利用其内置的开源云计算项目Eucalyptus构建Ubuntu云计算平台。 Ubuntu是第一个集成了创建私有云的简单选项的Linux发行版。不过，Ubuntu Server显然还没有在企业级Linux服务器市场中奠定自己的地位。

Oracle Unbreakable Linux

数据中心企业Linux市场中另一个不可小觑的竞争者是Oracle。2007年，Oracle发布了自己的Unbreakable Linux，Unbreakable Linux是对Red Hat Enterprise Linux的克隆。有了这个Linux版本以后，Oracle建立了完整的产品系列，从操作系统一直到重要的Oracle应用。然而，Oracle Unbreakable Linux很难推广到传统的Oracle客户之外的其他公司，因此它在数据中心企业Linux市场中的地位仍然微不足道。

客户选择Oracle Unbreakable Linux的原因之一是因为它可以与其他Oracle软件集成。对已经采用Oracle应用的客户来说，更紧密的集成性使Oracle Unbreakable Linux成为一个不错的选择。

当然，Red Hat Linux仍然是最重要的企业Linux产品。Red Hat是一家健康发展的公司，其收入一直保持稳健增长。但是Red Hat面对的市场格局已经发生了变化。五年前，Red Hat几乎垄断了企业Linux市场。现在，Novell SUSE Linux表现出强劲的增长态势，而且没有迹象表明这种增长有停止的趋势。SUSE Linux的用户可能会希望Novell不要被其他公司收购，因为那样将会给SUSE Linux在企业Linux市场中的地位带来重创。

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