Python语言是一种清晰的语言的另一个意思是，它的作者有意的设计限制性很强的语法，使得不好的编程习惯（例如if语句的下一行不向右缩进）都不能通过编译。

前面说过“.”通常用作元字符，但在字符集合里，其特殊性将被剥夺，恢复成普通字符。这一点读者可以自己改动一下上面的代码来实验一下。有时需要查找不属于某个字符集合的字符。比如想查找除了数字6以外，其它任意字符都行的情况，这时需要用到反义。

其做法是把元字符“^”作为集合的首个字符，例如，[^5] 将匹配除“6”之外的任意字符。反斜杠“\”是一种非常重要的元字符。我们知道在Python的字符串中，反斜杠也是作为一种特殊字符(或转义字符)使用，后面可以跟不同的字符以表示不同特殊意义;

它也可以用于取消所有的元字符，这样你就可以在模式中匹配它们了。举个例子，如果你需要匹配字符“\”，你可以在其之前用反斜杠来取消它们的特殊意义：\\。下面是一些用“\”跟其他字符复合而成的元字符，它们通常表示一些预定义的字符集，如下所示：

我们已经讲过为单个字符指定重复次数的方法——直接在字符后面加上限定符就行了;现在我们再来学习一下重复多个字符的八法：你可以用小括号来指定子表达式(也叫做分组)。

然后你就可以指定这个子表达式的重复次数了，你也可以对子表达式进行其它一些操作。我们知道，IP地址是由点号分隔的四个数字，并且每个数字都不能大于255。(\d{1,3}\.){3}\d{1,3}是一个简单的IP地址匹配表达式。

其中：\d{1,3}匹配1到3位的数字，(\d{1,3}\.){3}匹配三位数字加上一个英文句号(这个整体也就是这个分组)重复3次，最后再加上一个一到三位的数字(\d{1,3})。然而，它也将匹配256.300.888.999这种不可能存在的IP地址。如果能使用算术比较的话，或许能简单地解决这个问题，但是正则表达式中并不提供关于数学的任何功能。

所以只能使用冗长的分组、选择和字符集合来描述一个正确的IP地址：((2[0-4]\d|25[0-5]|[01]?\d\d?)\.){3}(2[0-4]\d|25[0-5]|[01]?\d\d?)。理解这个表达式的关键是理解2[0-4]\d|25[0-5]|[01]?\d\d?，经过上面的介绍，相信读者能分析得出来它的意义。

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