一、从IBM处理器起源和应用来看Power技术优势

大家知道，IBM目前共拥有四条处理器产品线：POWER体系结构，PowerPC 系列的处理器，Star 系列以及 IBM 大型机上所采用的芯片。其中PowerPC 源自于 POWER 体系结构，在 1993 年首次引入。PowerPC 是 Apple、IBM 和摩托罗拉联盟的产物，它基于 POWER 体系结构，但是与 POWER 又有很多的不同。

例如，PowerPC 是开放的，它既支持高端的内存模型，也支持低端的内存模型，而 POWER 芯片是高端的。最初的 PowerPC 设计也着重于浮点性能和多处理能力的研究。当然，它也包含了大部分 POWER 指令。很多应用程序都能在 PowerPC 上正常工作，这可能需要重新编译以进行一些转换。嵌入式的PowerPC处理器也在那个时代开始得到广泛应用，不仅出现在激光打印机和汽车中，也出现在登陆火星的火星车上。

RS64 芯片首次于 1998 年面世，在 IBM 内部称之为 Star 系列，这是因为大部分代码字节中都包含了单词“star”或类似的单词(其中一个比较出名的例外是最初的 RS64，其代号是“Apache”)。Star 系列芯片源自于对 PowerPC 体系结构的修改，同时还从 POWER 产品线中继承了很多特点。从一开始起，这些芯片就只针对于一种应用进行优化：商业应用。这种专用化使其在 UNIX 服务器领域几乎在 10 年的时间中都牢居霸主地位。

RS64 系列将诸如分支预测、浮点处理以及硬件预取之类的问题留给其兄弟 POWER3 芯片来解决，自己则专注于整数运算性能和大型复杂的片上、片外缓存的处理。RS64 系列从面世以来就一直是 64 位的，2000 年在 RS64 IV 中引入了多线程的设计。

RS64 可以在一台机器内扩展到多达 24 个处理器，功耗则只需要每个处理器15 瓦即可，这一点与其兄弟 POWER 芯片有很大的区别。这些特性使 RS64 芯片非常适合一些系统，例如联机事务处理(OLTP)、商业智能、企业资源计划(ERP)以及其他一些大型的、功能强大的、具有多用户和多任务而缓存命中率很低的系统，其中包括 Web 服务。RS64 芯片只装备在 IBM 的 eServer iSeries(RS 系列)和 pSeries(AS 系列)服务器中。

因此在Power处理器的体系结构基础上产生了PowerPC 系列和Star 系列的处理器，显示出Power处理器的强大优势，说明Power应用无所不在。

二、双核和64位处理器应用的先锋

IBM Power处理器从1990年诞生为Power1，接着有Power2、Power3、Power4、Power5和即将发布的Power6产品。Power4、Power5等处理器基本上都是双核。POWER4处理器芯片包含两个微处理器核心、芯片和系统渗透功能，POWER4芯片是业界第一个双内核处理器，虽然现在几乎所有处理器厂家都开始推出各自的双内核产品，但POWER4芯片有一个重大的不同。