虚拟交换机有很多值得学习的地方，这里我们主要介绍虚拟交换机已成虚拟平台关键技术。服务器的虚拟化，接连带动了机房网络的虚拟化，原本在机房内部随处可见的交换机等网络设备，随着实体服务器的精简，也一并被整合到虚拟平台，透过软件仿真的方式，形成虚拟交换机等组件，继续为虚拟机器提供网络服务。

其实，不单是我们这里所介绍的几款企业端虚拟化平台，就连规模较小的个人产品，也同样能看到虚拟交换机技术的运用。以VMware Workstation为例，在5.0的版本推出之后，利用新加入的“Team”功能，让数台虚拟机器可以套用相同的设置连接网络，就功能上来看，俨然已经具备了虚拟交换机的雏型。

能提供大量的虚拟网络端口，及提供速度更快的联机接口

虚拟交换机是构成虚拟平台网络的关键角色，相较于实体的交换机设备，虚拟交换机所具备的网络功能较为简单，一般来说，以L2层面的应用为主。整体而言，内置大量的虚拟网络端口，以及提供速度更快的联机接口，是交换机虚拟化之后所带来的最大好处。

就网络端口的数量来说，一台实体交换机内置的网络端口数量约在5~48接口之间，如果机房内部需要连接网络的设备超过这个数字，就有必要扩充设备，而在虚拟平台的环境下，光是一台虚拟交换机便能提供为数可观的虚拟网络端口，以VMware的ESX为例，一台ESX服务器最多可以透过软件仿真的方式，建立出248台虚拟交换机，每台交换机预设的虚拟网络端口数量是56个，可透过手动修改交换机设置的方式，扩充到1016接口的最大上限。

不仅如此，服务器虚拟化之后，网络的传输速度也能获得增加。虽然10GbE网络推出已有数年之久的时间，速度更快的100GbE网络也呼之欲出，不过由于10GbE网络设备的价格至今仍是居高不下，一张10GbE网卡即要价数万元不等，更不用说是内置多个网络端口的交换机设备，因此使得行之有年的GbE仍旧在大多数的企业机房，担负着骨干线路的重责大任。

在虚拟化技术的推波助澜下，企业可以花费较少的预算，便能提升网络的效能。例如，微软的Hyper-V平台，虚拟机器与虚拟交换机之间的联机速度，可达10Gbps，换句话说，虚拟化之后，企业仅需购买数张10GbE实体网卡，加上一台内置10GbE接口的交换机，就能将机房网络升级到全10GbE的环境，而建置费用仅为过去实体环境的数分之一。