据国外媒体报道，有专家对Windows 7的兼容性表示了怀疑，并且评估了以下的数据：

1 年程序 - 95%兼容Windows 7

2-4年程序 - 90% 兼容Windows 7

4-7年程序 - 80% 兼容Windows 7

8 年程序 - 50% 兼容Windows 7

  　　这些程序大多来自Windows 3.1，Windows NT4，Windows 2000，以及Windows XP。   　　估数字基于以下的事实：   　　1) 2005年，Windows XP SP2的推出遇到了和Windows 7同样的情况。除了新的UAC功能，大部分本地注册表和本机IE浏览器限制都可能让企业应用程序出现一大堆问题。但事实上，企业应用程序受到的影响很小。   　　2) 2003年，微软为Windows XP发布了西安的驱动模式，并增强了XP对旧版程序的兼容性支持。这对多数程序开发人员（不包括驱动程序开发人员）构成了很大障碍（必须让程序在XP中运行），程序开发人员接着还要面对兼容Windows 7和Windows Server 2008的问题。而驱动程序开发人员不得不重新开始开发。   　　3) 2001-2002年，程序开发商已经开始提供MSI格式的安装文件。到目前为止，80%的程序都是以MSI格式发布。注：安装文件可能只是一个SETUP.EXE文件，但事实上它是一个引导MSI文件。   　　MSI文件是Windows Installer的数据包，它实际上是一个数据库，包含安装一种产品所需要的信息和在很多安装情形下安装（和卸载）程序所需的指令和数据。   　　4) 2000年，Windows Installer开始进入安装标准化阶段，以此让程序开发商和企业IT系统管理员优化程序管理，消除程序安装一直处在的两大问题：   　　1.非标准化安装技术   　　2.非透明化安装方式   　　5) 目前，为Windows 2000开发的大多数应用程序以前都是针对Windows NT 4或Windows NT 3.51，并且可能是依赖16位组件或NT驱动模式。这些旧式程序为Windows 7的兼容性带来了巨大的挑战。