Horizon将为手机软件开发者提供一站式服务,包括软件标准化、软件测试和软件销售等.苹果和微软等手机操作系统厂商此前已推出了各自的手机软件商店,Symbian这一服务预计将于10月份推出.

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苹果周二刚刚宣布,其应用程序商店App Store上线一年来的软件下载量达到15亿次,这表明手机软件商店拥有巨大的市场.手机制造商、移动运营商和独立网站目前纷纷推出自己的软件商店服务,Horizon推出的主要目的在于整合Symbian应用软件市场,在手机操作系统越来越多的情况下巩固Symbian的地位.

Horizon项目的负责人Shaun Puckrin表示:“我们拥有一个非常繁荣的应用程序开发者社区,拥有各种开发软件的方式.我们有许多合作伙伴均推出了这种软件商店,将应用程序推向用户.”“这一项目所做的是将应用程序开发和应用程序销售结合起来,尽可能的消除障碍.”

Symbian应用程序开发和发布的集中化将给苹果的iPhone开发中心及App Store带来巨大挑战.苹果目前在应用程序销售中拥有主导权.通过软件商店,Symbian基金会希望提升Symbian平台的地位,使Symbian在应用软件开发者中的知名度能够匹敌苹果等竞争者.

Puckrin表示:“iPhone所做的是使消费者意识到,手机应用程序可以有这种内容和这种性能.在Symbian平台上,我们总是有很多创新,以及出色的软件和服务.我们所要做的是提供简单的渠道,使消费者群体能接触到这些软件和服务.”

IDC研究主管John Delaney认为,Symbian基金会的这一举动是非常自然的.“手机正在从特定功能设备转向通用功能设备.”他表示,手机行业目前的发展与PC行业曾经经历过的非常类似,硬件变得越来越通用,产品的价值主要存在于软件中.

随着市场重心从硬件功能向软件转移,厂商将需要解决手机软件销售和品牌忠诚度等问题.Delaney表示:“目前并不清楚,会有多少人愿意付费使用应用程序,以及这些应用程序是否能帮助厂商抓紧消费者.”

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